El Comité de Ministros ha otorgado la calificación ambiental favorable al proyecto Planta Sales de Potasio del grupo Errázuriz en el Salar de Atacama. La iniciativa, que había enfrentado rechazos desde 2008, contempla una inversión de US$43,2 millones.
El proyecto del grupo Errázuriz había sido rechazado por cuatro gobiernos consecutivos.
Antecedentes del Proyecto en el Salar de Atacama
El proyecto del grupo Errázuriz fue presentado originalmente en 2008 con el objetivo de extraer salmuera del sector oeste del Salar de Atacama. Con una inversión de US$43,2 millones, busca recuperar sales de potasio para alcanzar una producción de 200.000 toneladas anuales de cloruro de potasio. Sin embargo, enfrentó múltiples rechazos en las administraciones de Piñera, Bachelet y Boric.
En 2012, durante el gobierno de Sebastián Piñera, el proyecto fue rechazado por la instancia regional debido a la falta de antecedentes técnicos sobre los impactos ambientales. Posteriormente, en 2017, el gobierno de Michelle Bachelet también desestimó la propuesta por razones similares.
Durante el segundo mandato de Piñera en 2021, un recurso administrativo fue nuevamente rechazado por el Comité de Ministros. En 2023, el tribunal ambiental de Antofagasta anuló estas decisiones, pero en 2025, la Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta rechazó el proyecto por cuarta vez.
Decisión del Comité de Ministros
En su cuarta sesión, el Comité de Ministros, liderado por la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, decidió otorgar la calificación ambiental favorable al proyecto. La decisión fue tomada tras acoger con condiciones la reclamación del titular del proyecto Planta de Producción de Sales de Potasio, SLM NX Uno de Peine.
El comité evaluó los antecedentes y consideró que, bajo ciertas condiciones, el proyecto podría avanzar. Esta aprobación marca un cambio significativo en la postura gubernamental respecto a este tipo de iniciativas en el Salar de Atacama.
La decisión se produce en un contexto donde el gobierno busca impulsar proyectos de inversión que contribuyan al desarrollo económico, siempre y cuando cumplan con las normativas ambientales vigentes.
Impacto Económico y Ambiental
El proyecto Planta Sales de Potasio representa una inversión de US$43,2 millones y busca generar una producción significativa de cloruro de potasio. Este mineral es clave para diversas industrias, incluyendo la agricultura, donde se utiliza como fertilizante.
Sin embargo, el impacto ambiental en el Salar de Atacama ha sido una preocupación constante. La extracción de 225 litros por segundo de salmuera podría afectar el ecosistema local, razón por la cual el proyecto enfrentó múltiples rechazos en el pasado.
El Comité de Ministros ha impuesto condiciones estrictas para mitigar estos impactos, asegurando que la extracción se realice de manera sostenible y responsable.
Otros Proyectos Aprobados por el Comité
Además del proyecto en el Salar de Atacama, el Comité de Ministros aprobó un proyecto de control aluvional en la Quebrada de Ramón, Región Metropolitana. Esta iniciativa del Ministerio de Obras Públicas contempla la construcción de siete retenedores y seis mallas dinámicas para atenuar caudales, con una inversión de US$76,5 millones.
Estos proyectos forman parte de un esfuerzo más amplio del gobierno para impulsar la inversión en infraestructura y desarrollo sostenible. En menos de dos meses, se han aprobado proyectos por un valor cercano a los 3.400 millones de dólares.
La participación de ministros de diversas carteras, como Salud, Economía y Agricultura, refleja un enfoque interministerial para abordar los desafíos ambientales y económicos del país.
Perspectivas
La aprobación del proyecto del grupo Errázuriz en el Salar de Atacama representa un hito en la política ambiental y económica de Chile. Tras años de rechazos, el gobierno ha decidido avanzar con condiciones estrictas para asegurar la sostenibilidad del proyecto. Esta decisión podría sentar un precedente para futuros proyectos mineros en el país, siempre y cuando se respeten las normativas ambientales.
El enfoque del gobierno en impulsar la inversión mientras se protegen los recursos naturales es crucial para el desarrollo sostenible de Chile. Con la aprobación de proyectos adicionales, como el de control aluvional en la Región Metropolitana, se busca equilibrar el crecimiento económico con la preservación del medio ambiente.
LEE TAMBIÉN…