Claudio Crespo: «Soy un hombre libre» tras fallo – CDCF

La Corte de Apelaciones de Santiago rechazó este lunes, de manera unánime, el recurso de nulidad presentado por la Fiscalía, el Consejo de Defensa del Estado y el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), confirmando así la absolución de Claudio Crespo en el denominado caso Gatica. Con este fallo, la sentencia dictada en enero pasado por el Cuarto Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Santiago queda firme, cerrando de forma definitiva el proceso judicial que mantuvo al exteniente coronel de Carabineros como acusado durante más de seis años.

El excarabinero, uno de los rostros más visibles entre los funcionarios policiales llevados a juicio tras el estallido social de 2019, celebró la resolución en redes sociales con un mensaje breve pero contundente: «Soy un hombre libre». La frase resume el desenlace de un litigio que se extendió por cientos de audiencias y que tuvo como eje la responsabilidad penal por las lesiones oculares que dejaron ciego al hoy diputado Gustavo Gatica durante una manifestación ocurrida el 8 de noviembre de 2019.

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Qué significa la absolución de Claudio Crespo para el caso Gatica

El recurso de nulidad buscaba invalidar el juicio original argumentando que la sentencia contenía vicios que ameritaban repetir todo el proceso. Sin embargo, la sala integrada por la ministra Romy Rutherford, el ministro Patricio Martínez y el abogado integrante Sebastián Llantén desestimó por completo esa tesis. Según medios como La Tercera, la fiscal de la Fiscalía Centro Norte, Ximena Chong, reconoció que la decisión no satisfizo los intereses del Ministerio Público, aunque destacó que el tribunal original sí estableció que Crespo fue el autor del disparo que hirió a Gatica, descartando la principal línea de defensa del acusado.

El fallo original se sustentó en la aplicación retroactiva de la Ley Naín-Retamal, bajo la figura de la legítima defensa privilegiada, considerando que Gatica portaba una piedra en medio de incidentes calificados por el tribunal como una agresión activa y potencialmente letal contra el personal policial. Esa interpretación jurídica ha sido uno de los puntos más discutidos del caso, tanto por organismos de derechos humanos como por sectores que respaldan la actuación de Carabineros durante el estallido.

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Tras conocerse la resolución, Crespo insistió en que se trató de un proceso desgastante e injusto. En declaraciones recogidas por BioBioChile, el exuniformado apuntó a que la investigación en su contra estuvo marcada por un sesgo desde el inicio, y contrastó su caso con la baja proporción de condenas entre las miles de personas detenidas durante las jornadas de mayor violencia en las calles.

Desde la vereda opuesta, la defensa de Gustavo Gatica y organismos como el INDH han señalado que evaluarán acciones adicionales, aunque la propia fiscal Chong precisó que el rechazo del recurso de nulidad no es apelable. La única vía que resta explorar sería un recurso de queja, un mecanismo extraordinario que no reabre el juicio, sino que permite impugnar eventuales irregularidades en la actuación de los jueces que dictaron la sentencia.

El contexto judicial detrás del fallo

Este caso se enmarca en un debate más amplio sobre cómo el sistema judicial chileno ha resuelto las causas contra agentes del Estado vinculadas al estallido social. La forma en que operan los tribunales orales en lo penal y las cortes de apelaciones ha sido, precisamente, uno de los focos de atención ciudadana en los últimos años.

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El caso Gatica se transformó, desde 2019, en uno de los símbolos más citados del debate sobre el actuar policial durante las protestas, y su desenlace judicial —ahora firme— seguirá generando reacciones tanto en el mundo político como en organizaciones de derechos humanos. Según T13, Crespo también aprovechó la ocasión para cuestionar el enfoque de la Fiscalía, sosteniendo que de las cerca de 30 mil personas detenidas durante el estallido por delitos como saqueos o ataques a la fuerza pública, solo un número reducido terminó condenado.

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Con la sentencia firme, el caso Gatica cierra su capítulo judicial más relevante, aunque persisten interrogantes sobre las vías administrativas y políticas que aún podrían activarse. Lo concreto, por ahora, es que la absolución de Claudio Crespo queda ratificada en todas las instancias ordinarias y extraordinarias disponibles, dejando al exteniente coronel sin cargos pendientes por este hecho específico.